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Les trois otages français du Yémen ont été libérés - Publié le 14/11/2011

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Les trois humanitaires âgés de 25 à 30 ans, appartiennent à l'ONG française Triangle génération humanitaire. - Mots-clefs : Yemen, otages, libération, humanitaire

Image du 12 septembre 2011 des 3 otages francais, AFP

Les trois otages français détenus au Yémen depuis plus de cinq mois ont été libérés, a annoncé la présidence française dans la nuit du dimanche 13 au lundi 14 novembre, et ils sont "en bonne santé", a indiqué un médiateur yéménite. Ils ont été transférés vers le sultanat d'Oman, d'où ils devaient regagner la France, a annoncé lundi un chef tribal qui a mené une médiation pour obtenir leur libération.
Les trois humanitaires – deux femmes et un homme – âgés de 25 à 30 ans, appartiennent à l'ONG française Triangle génération humanitaire. Ils avaient disparu le 28 mai à Seyoun (600 km à l'est de Sanaa), chef-lieu du Hadramout. Ils travaillaient pour un programme de développement agricole et notamment pour la remise en état d'infrastructures. Après la disparition de ses trois employés, l'ONG avait suspendu ses programmes au Yémen, pays en proie à une vague de violences liées à un mouvement de contestation du régime et à un regain d'activité d'Al-Qaida dans le Sud.

"Les trois Français sont en bonne santé. Ils sont en ma compagnie à Ataq, une heure après leur libération par Al-Qaida", a déclaré, de son côté, un chef tribal, qui a mené une médiation pour leur remise en liberté. "Ils passent la nuit à Ataq et seront conduits dans la matinée à Sanaa", a déclaré, pour sa part, un responsable des services de sécurité dans la province de Chabwa. "La médiation tribale a été menée auprès de Fahd Al-Qussa, un chef d'Al-Qaida dans la péninsule Arabique AQPA, dont les hommes retenaient en otage les trois Français", a précisé un responsable local. "La libération des otages français a été négociée par des dignitaires de la tribu d'Al-Awalaq auprès de Fahd Al-Qussa, qui appartient à cette tribu", a indiqué le médiateur tribal, qui a requis l'anonymat. Les ex-otages étaient "retenus ces dernières semaines dans la province de Chabwa", a-t-il ajouté. Chabwa, un fief de l'AQPA, est la province d'origine d'Anwar Al-Aulaqi, l'imam américano-yéménite tué le 30 septembre lors d'une frappe américaine au Yémen.

Des sources tribales avaient indiqué, à la fin de juillet, que les trois otages français étaient aux mains d'éléments d'Al-Qaida qui demandaient une rançon de 12 millions de dollars (8,72 millions d'euros) pour les libérer. Une rançon de plusieurs millions de dollars aurait été payée pour la libération des trois Français, ont indiqué des sources tribales et de sécurité. "Un riche homme d'affaires yéménite, Ahmed Ben Farid Al-Souraimeh, qui vit en exil dans le sultanat d'Oman, a joué un rôle déterminant dans la libération des otages", a expliqué la source tribale sans plus de détails. A la fin d'octobre, le ministre de la défense français, Gérard Longuet, avait indiqué que les demandes des ravisseurs étaient "assez confuses".

Dans son communiqué, la présidence française précise que "le chef de l'Etat remercie chaleureusement le sultan d'Oman et les autorités omanaises pour leur aide déterminante, ainsi que toutes les personnes ayant contribué à cet heureux dénouement". A la fin de septembre, Washington avait également remercié le sultan Qabous pour la médiation d'Oman dans la libération des deux randonneurs américains détenus alors en Iran sous l'accusation d'espionnage.

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